Vol. I p. I

Cap. 10

Quale fosse la condizione dei popoli del Lago Maggiore sotto la dominazione Romana.

Per procedere con ordine in questa ricerca è mestieri volgere alquanto indietro lo sguardo e rifarci sulla distinzione già proposta tra gli abitanti della sponda destra e quelli della sinistra del nostro lago. Incominciamo dai primi.

È noto che una delle prime cure dei Romani, conquistato appena un nuovo territorio sull’inimico, era quella di organizzarne l`amministrazione riducendolo a forma di provincia Romana. Anche dunque l`Insubria ebbe a subire questa nuova sua condizione. Aggregata a principio alla Cispadana formò una sola provincia con essa, chiamata della Gallia Cisalpina. Dilatandosi poscia l`impero di Roma oltre l`Alpi, e formatasi l`anno 633 della Gallia Narbonense una nuova provincia: a questa fu pure congiunta in appresso anche la nostra costituendosi così della Gallia Transalpina e della Gallia Cisalpina una sola provincia, chiamata sovente col solo nome di Gallia, il cui limite verso Roma era il Rubicone: e tal volta per distinguerle l`una dall`altra col nome questa di Gallia Citeriore, quella di Gallia Ulteriore ed anche Interiore [1]. Questa vasta provincia era amministrata da un proconsole.

Le principali città dell`Insubria erano Como, Milano, Pavia e Novara. Alle due prime spettava, per quanto si può conghietturare, quasi tutta la sponda destra od orientale del nostro lago e parte del corso del Ticino verso Pavia. Quale fosse il preciso confine dell’agro Milanese col Comasco da quel lato, non è facile di determinare. È probabile però che il fiume Boesio, che scende dalla Val Cuvia e si getta in un seno del Lago al di quà di Laveno ne segnasse il limite estremo. Le lapidi scoperte in Leginno e in Angera, alcune delle quali spettano al municipio di Milano, sembra che ce lo indichino.

Milano, anticamente Mediolanum o Mediolanium (Μεδιολάνιον), era in origine un pago, dice Strabone (v. 1, 6), poiché per paghi costumavano di vivere que’ prischi popoli, e divenne ben presto sotto i Romani città preclara e validissimo municipio, come ai suoi tempi chiamavalo Tacito [2]. Como poi, pago anch`esso in antico, era stato anteriormente per le incursioni dei Reti che gli stavano sopra, ridotto ad assai poca cosa; ma fu ristorato dal console (a. 665, di Roma, 89, av. Cr.) Pompeo Strabone, padre del Magno [3], e da Scipione, che vi condusse tre mila coloni, ai quali altri cinque mila furono aggiunti da Cesare: di questi cinquecento erano del più bel fior della Grecia, cui Cesare inserì nel numero dei coloni, ed arricchì del diritto della cittadinanza Romana; sicchè stabilendo essi colà la propria residenza lasciarono anche il loro nome alla colonia; onde Novocomiti si dissero tutti gli abitanti e la città Novocomo. Così Strabone [4].

L`altra sponda del lago inferiore ad Arona e parte dell’agro lungo il Ticino, apparteneva al municipio di Novara [5], così chiamata, come io penso dal fiume Novaria, oggidì Agogna, che le scorre vicino, a somiglianza di Pavia, anch’essa appellata Ticinum dal fiume di questo nome [6]. Il suo territorio si estendeva tra i fiumi Sesia e Ticino, che lo separavano il primo da quello di Vercelli, il secondo da quello di Milano, e superiormente giungeva sino al piede delle Alpi; rimanendo, secondo che a me ne sembra, intatta ancora ai Leponzii la parte superiore del lago ad occidente e tutta la regione delle Alpi loro [7].

Terminata la guerra Marsica, i Romani concessero poi a tutti i Traspadani la cittadinanza Latina, in forza del qual privilegio gli abitanti di provincia potevano eleggersi i proprii magistrati, e i cittadini che avessero ottenuta un annua magistratura principale in patria, avevano il diritto di concorrere in Roma ai posti più luminosi della repubblica. Però questa cittadinanza non era piena, e il senato continuava a spedire i suoi proconsoli in questa provincia. Ma Giulio Cesare, nel suo ritorno dalla Spagna sino dall`anno 688 di Roma, per cattivarseli, sollecitò i Traspadani a chiederla intera, e quando egli fu al potere l`anno di Roma 705, fece tosto una legge per la loro totale indipendenza, alla quale tenne dietro quattro anni dopo l`altra conosciuta sotto il nome di legge Giulia municipale per l`ordinamento uniforme dei municipii. Questa per altro non potè sortire, a cagione delle guerre in sorte da poi, il pieno suo effetto che l`anno 714, nel quale finalmente tutta la Gallia Cisalpina fu eguagliata alle altre parti d`Italia [8].

Importava questa cittadinanza Romana il pieno gius dei Quiriti e il diritto di suffragio ai comizii Romani, previa l`ascrizione ad una delle trentacinque tribù Romane, la cessazione dei proconsoli e l`amministrazione della giustizia affidata a proprii magistrati, la cui autorità si estendeva eziandio su tutto il territorio assegnato a ciascun municipio. La tribù, alla quale furono ascritte Como e Milano era l’Oufentina: Novara ebbe la Claudia.

Più tardi Augusto, per maggiore comodità dell`amministrazione della giustizia e della trattazione degli affari civili, come si crede, divise l`Italia in undici regioni. L`Insubria appartenne all`undecima. A queste altre divisioni successero col progresso del tempo, alle quali però noi non possiamo più tener dietro, senza alterare la natura del nostro lavoro, e ci è mestieri di rimettere il lettore, che ne bramasse più ampie notizie, alla storia comune di Roma, e a quelle particolare di Como, di Milano e di Novara. Conosciuta una volta la condizione dei popoli alla destra sponda del Lago sotto la dominazione Romana, il nostro compito per questa parte è esaurito. Veniamo ora a parlare di quelli che abitava alla sinistra.