Senza onore alcuno fu seppellito il suo corpo sotterra nel luogo stesso, in cui avea ricevuto la corona del martirio. Si avvisarono i carnefici di poter occultare così il loro delitto. Ma Iddio stesso prese le parti del fedele suo servo. Furono veduti di notte dai pescatori risplendenti faci sopra quel luogo, ove giaceva la beata salma di Arialdo, sicché ne corse ben presto la fama in tutti i vicini paesi del Lago Maggiore. Di ciò intimorita l’infame Oliva fece trasportare di notte quel corpo in un’altra isola, ma quivi pure si rinnovò lo stesso prodigio, per cui di là trasferito, fu posto il corpo di Arialdo in una sotterranea cantina del castello di Travallio, che apparteneva all’Arcivescovo.¹ Il b. Andrea, discepolo di S. Arialdo girando da un luogo all’altro sulle tracce del suo caro maestro venne, non senza sospetto che quivi potesse egli essere stato sepolto, ad arrestarsi alle porte di quel castello, ma riconosciuto da’ sgherri di Oliva fu gettato in un’altissima torre donde non potè uscire che dopo tollerati quell’orrida prígione di molti e gravissimi patimenti. Vedendo poi Oliva di non potere oggimai più occultare il corpo di Arialdo seguitato dovunque da quella chiarissima luce, lo fece gettare nel luogo più profondo del Lago attaccato a pesanti sassi, affinché sott’acqua rimanesse preda de’ pesci e se ne sperdesse in sin la memoria. ²
Ma che è mai il consiglio dell uomo! infelice colui, che tenta cozzare col suo Creatore. Tutti gli sforzi di que’ sciagurati per tener celato quel sacro deposito, non riuscirono in fine, che a renderlo vieppiù glorioso, come Iddio appunto voleva.
Dopo dieci mesi dacché v’era stato sommerso, fu veduto il corpo di Arialdo galleggiare sull’acque ed essere poscia dall’impeto delle stesse gettato sulla sponda poco lungi da Angera, ancora intatto, eccetto le membra, ch’erano state già mutilate, e di mirabil candore. Primi a divolgarne l’avvenimento furono alcuni pastori di que’ dintorni, al rumore de’ quali tratti con altri dal vicino castello di Arona anche i servi di Oliva, questi fecero tosto allontanare i curiosi e si diedero a seppellire quel corpo in una fossa vicina³ e poi di notte lo trasportarono nella rocca di Arona.
Recate a Milano queste notizie, vi destarono ne’ buoni il più vivo desiderio di avere tra le proprie mura quel sacro corpo, e fu spedita per ottenerle una solenne deputazione ad Oliva. Frattanto i servi di questa al vedere quella spoglia mortale di Arialdo ancora intatta e sì bella, temendo non i fedeli lo venerassero qual martire, gli tagliarono tutti e due i piedi, gli levarono tutta la pelle del capo in un coi capelli, gli stracciarono con unghie di ferro tutte le carni e finalmente lo posero ad arrostire in un’ardente fornace, affinché per tal modo si rendesse orribile alla vista di ognuno.
Respinta da Oliva quella deputazione, fu deciso allora in Milano di volere quel sacro corpo colla forza dell’armi e già un drappello di scelti amici di Arialdo con alla testa Erlembaldo erano in marcia sopra di Arona, quando Oliva, veduta la mala parata, si risolse di ceder loro così com’era malconcio, quell’informe cadavere.
A tale annunzio la gioia si diffuse nel cuore di quanti v’erano accorsi, i quali processionalmente seco lo trasportarono colla più viva esultanza in Milano, non mancando Iddio stesso di rendere coi prodigi vieppiù glorioso il trionfo del fedele suo servo. All’avvicinarsi della comitiva alle mura di Milano tutto il clero, sebbene fosse stato in gran parte avverso ad Arialdo mentre viveva, uscì ad incontrarlo con tutta solennità, e cantando l’officio dei martiri.⁴
Fu collocato il corpo di S. Arialdo nel mezzo della basilica di S. Ambrogio, dove, esente da ogni corruzione rimase esposto per dieci giorni continui alla pubblica venerazione, cioè dal giorno 17 al 27 di maggio dell’anno 1067, nell’ultimo de’ quali fu con solenne pompa riposto entro apposita urna nella Chiesa del monastero di S. Celso.⁵ Alla venerazione, in cui cominciò tosto ad aversi il nostro Santo dai fedeli, si aggiunse poco dopo l’autorità della Chiesa. Papa Alessandro II desideroso di por fine alle turbolenze di Milano, e non contento di avere spedita una legazione a quel clero e popolo, prima di recarsi a Mantova pel Concilio che avea stabilito di tenere colà, si portò egli stesso in quel medesimo anno, come narra l’Anonimo (l.c. cap. 38) a Milano, e oltre a diversi ordinamenti da lui decretati per la pace tra loro, ascrisse il B. Arialdo al catalogo dei Santi col titolo di Martire. Ciò avvenne l’anno secondo dal suo martirio. Da quel punto come tale fu S. Arialdo registrato nel martirologio della Chiesa di Milano il 28 di giugno, giorno della sua gloriosa passione.⁶
Tracce del suo culto abbiamo anche sulle sponde del nostro Lago. Narra Lazzaro Agostino Cotta nelle sue annotazioni alla Corografia del Maccagno, che nell’Isola Bella esisteva un antica cappella dedicata a S. Arialdo, posta in prospetto di Pallanza, dove si venerava l’immagine di lui, la quale cappella, egli scrive, fu poi distrutta con dolore di quegli abitanti.